译者注：本文原发表自CBS，作者是Sam Quinn，文中数据均截至原文发稿前（当地时间4月18日），文中观点与译者及平台无关。
即使在当时，亚特兰大老鹰队2021年闯入东部决赛的历程也显得有些根基不稳。纽约尼克斯队作为4号种子有些反常，除了朱利叶斯-兰德尔外缺乏自主创造投篮机会的球员。老鹰队更多是费城76人队崩盘的旁观者，而非导致他们失败的主因。当他们遇到稳定性更强的竞争者密尔沃基雄鹿队时，他们在六场比赛内就被淘汰出局。失去了2021年那次有利的季后赛环境后，他们便一直困在东部中游的平庸境地中。
2022年，热火队绅士横扫（4-1）淘汰了他们。作为回应，老鹰队通过一笔代价高昂的交易得到德章泰-穆雷，但结果依旧——2023年首轮输给波士顿凯尔特人队。2024年他们甚至没进首轮，在附加赛中输给芝加哥公牛队，特雷-杨的防守问题再次显露无疑。2025年的附加赛，仿佛将老鹰队整个令人沮丧的“特雷-杨时代”浓缩在一场比赛中。
他在首场附加赛中被驱逐，球队输给奥兰多魔术队。第二场比赛上半场他毫无存在感，但这并非他的过错——热火将整个比赛计划重点放在限制他，这对杨而言已是家常便饭。尼古拉-约基奇是“无全明星队友”俱乐部最著名的成员，但杨也是正式会员。他职业生涯至今一直与年轻球员和角色球员搭档，即便如此，他仍多次证明自己能在短期内超越这样的阵容限制。第二场下半场他手感火热，带领老鹰队打入加时赛，最终还是没能击败热火队。
总体而言，这段合作对双方都称不上成功。杨在亚特兰大的七年职业生涯中只赢过两轮季后赛，他所在的球队胜率从未超过50%太多，而且双方似乎都对现状不太满意。
根据名记克里斯-海恩斯的报道，在今年的交易截止日前，杨在亚特兰大的未来就已不明朗，因为他“是一位强烈的竞争者”，“渴望胜利”。老鹰队显然也想赢，据报道他们已考虑通过交易杨来实现这一目标。
“事实很简单，如果特雷-杨真的有市场，他现在应该已经在其他地方了。”ESPN记者蒂姆-麦克马洪8月在《Hoop Collective》播客中说道。
相反，老鹰队交易送走了穆雷，希望今年让杨作为首发阵容中唯一的控球后卫，为球队阵容和打法带来一些改变。显然，事与愿违。
双方似乎都在这个问题上互相试探，但都没有采取行动——而现在他们必须行动了。杨在2026年可以成为自由球员。如果老鹰队不想留下他，就必须交易他，以免白白失去他。如果杨不想留下，他可以拒绝球队提供的任何续约合同。很可能双方都准备好分道扬镳了，但这并不意味着换个环境就会更好。
与老鹰队的潜在前景
杨是NBA最顶尖的投篮创造者之一，而且有理由相信，老鹰队围绕他和其余的年轻核心仍有成长空间。根据Cleaning the Glass的数据，本赛季杨和杰伦-约翰逊同时在场时，老鹰队每百回合净胜对手超过6分。里萨谢和戴森-丹尼尔斯仍在新秀合同期，未来有望继续进步。整个联盟都需要侧翼球员，而老鹰队在这方面的储备非常充足。这并不是说他们应该在交易截止日为了清理薪资空间而交易德安德烈-亨特，但球队确实有可用的筹码——一支正在成长的年轻队伍。
问题在于，杨的存在是否有利于球队的发展。老鹰队拥有一群全面的侧翼球员、正在崭露头角的年轻中锋奥孔古，以及有望成为年度最佳防守球员的丹尼尔斯。但他们的防守为何只排在联盟第18？杨可能是主要原因之一。本赛季他坐在替补席时，老鹰队每百回合仅丢108.9分，全联盟只有雷霆队的防守效率比这更好。
进攻端的情况更复杂。杨在场时，所有人的比赛都更轻松。过去四个赛季中，他三次领跑联盟助攻率，而且不再像过去那样过度占用球权。本赛季29.6%的使用率是除新秀赛季外的生涯最低。他在团队友好的方向上迈出了微小的步伐——更多挡拆配合，更少无意义的运球。但这可能就是杨的比赛本质：他从未达到理想的无球三分投射水准——尽管职业生涯早期被比作斯蒂芬-库里，但他的投篮效率从未接近库里。更重要的是，他在无球移动上的努力和意识远不及后者。如果他不大量占用球权，他在球队中的价值就会大打折扣。
但如果他大量持球，这种高使用率就会限制年轻球员的成长上限。丹尼尔斯、里萨谢和杰伦-约翰逊都不是球队的主攻手，但三人都有未开发的持球潜力，尤其是丹尼尔斯——2022年选秀时，许多人认为他能打控球后卫。支持交易杨的理由之一很简单：这能为其他球员创造机会。将他的球权分配给交易来的替代控卫和三位重要侧翼，至少能让球队看清这些球员的真实潜力：他们是否是值得围绕建队的核心？三人能否在一支有真正争冠野心的球队中共存？
理想的适配环境
讽刺的是，杨若想兑现自己的上限，可能正需要这样的侧翼球员——只不过他们需要更偏向三分投射而非持球进攻。要围绕特雷-杨组建争冠阵容，他需要诸多配置：一位明星护框者或许是建立防守下限的关键，同时这位球员还需是出色的空接终结者，这样才能最大化杨在抛投区域的统治力和传球舒适度。球队还需要第二得分点，但得分必须融入杨通过挡拆主导的进攻体系。他需要一个非常特定的阵容配置。
通常，球队愿意为特定级别的进攻球星打造这样的体系，詹姆斯-哈登和卢卡-东契奇就是典型例子。但杨的进攻能力不及两人，身材更小，防守问题也更突出。围绕他建队是否明智？若目标是总冠军，答案存疑。
这或许就是那些通常与控卫传闻相关的球队不会认真考虑杨的原因。奥兰多魔术队不想让保罗-班凯罗和弗朗茨-瓦格纳失去球权，他们最需要的是为二人补充投篮能力。休斯顿火箭队也面临同样的情况：德文-布克可能是他们更需要的终结者，因为球队仍能通过申京和未来的阿门-汤普森主导进攻。杨或许能融入，但无法最大化他的作用——他对球权的需求与大多数球星冲突。
圣安东尼奥马刺队曾是杨明显的潜在下家，因为他们控制着老鹰队直到2027年的首轮选秀权，且需要一名控卫。老鹰队可能也乐意借此摆烂，但马刺队选择了福克斯。福克斯的投篮也不算出色，但他与萨博尼斯的合作表明，他能在一位不只是吃饼型的内线球员身边打球。
潜在交易目的地
2026年自由市场上，杨会面临怎样的行情？幸运的是，许多顶级自由球员（如东契奇和福克斯）已确定新东家，他将成为那个可能薪资空间充裕的休赛期里的头号控卫。总会有人愿意为他开出顶薪，但会是一支强队吗？迈阿密热火队会接受他与泰勒-希罗的防守搭档吗？篮网这类重建球队能用选秀权围绕他建队吗？通常薪资空间充裕的球队实力较弱，但天赋终究是王道。只是市场对杨的兴趣可能不如他期待的那么高。
麦克马洪的报道已经说明：过去杨的交易市场并不活跃。他不是典型的年轻全明星，不能随便指向一支强队说“把我送去那里”，因为对方可能不感兴趣。如果他想离开亚特兰大，可能只能去一个同样存在缺陷的环境。
讽刺的是，萨克拉门托国王队是让人最先浮现在脑海的球队。我在二月曾写过双方的适配性。国王队附加赛输给达拉斯独行队后，萨博尼斯无意中暗示了可能性：“最重要的是我们需要一名控卫，这是肯定的。”杨需要改变打法——萨博尼斯不是空接终结者，球队防守也不强，但至少能让他首次拥有一位真正全明星级别的队友。能否适应这样的队友，取决于他自己。扎克-拉文对老鹰队来说是一个更适配的选择，球队显然希望让侧翼承担更多进攻任务。拉文的投篮和无球移动比杨更好，尽管组织能力远不及他，他能帮助老鹰在摆脱对马刺队的选秀权债务之前，维持基本的竞争力。
如果菲尼克斯太阳队想为布克找一名控卫，或许可以通过三方交易将凯文-杜兰特送到他想去的地方，并为老鹰队带来资产。杨和布克的搭档比表面上更有意义：太阳队进攻端的核心问题是过度依赖投篮能力，缺乏投篮创造能力，杨能创造轻松得分机会，布克能命中高难度投篮。为两人配备一套像样的防守阵容，虽未必能争冠，但至少能保持竞争力。布克曾与上一位球星控卫克里斯-保罗搭档得很好。
但交易可能需要一个更加绝望的买家——一支季后赛失利、需要孤注一掷却缺乏资产追逐更优质球员的球队。以丹佛掘金队为例：他们薪资空间爆棚，缺乏可交易的首轮签，下赛季难以大幅调整阵容，但常规赛结束前三天解雇主教练和总经理，说明他们迫切想要改变。
他们会考虑杨与贾马尔-穆雷的互换吗？表面上看，这可能让两队都变差：老鹰队缺乏进攻创造力，却要换来一名更弱的创造者；掘金队防守一团糟，却要换来一名防守更糟糕的球员，投篮能力也会下降。老鹰队还将承担一份附带严重伤病隐患的四年顶薪合同。
但杨能解决丹佛的板凳问题：无论搭配谁，他带领的阵容至少在进攻端是可靠的。穆雷能融入杨的球权主导体系外的中间地带：他有能力成为老鹰队的得分王，同时也能接受无球角色，为侧翼创造更多空间。这是只有两支绝望的球队才会做的交易。如果杨在自由球员前一年申请交易，而掘金队在其他交易谈判中一无所获，或许这将是两支走投无路的球队的选择。
这大致就是各方的现状：杨与老鹰队的关系逐年紧张，但双方都没有做好彻底分手的准备。如果任何一方有犹豫，交易传闻肯定会再次浮现。但坦率地说，如果存在一个让所有人都满意的交易，它可能早已发生了。
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